DIARIO DI VIAGGIO #5: FIJI E TONGA CON BIRGIT STANDHARTINGER

Il quinto appuntamento dell'#apneaworldtour: Fiji e Tonga


Le prossime destinazioni del nostro #apneaworldtour sono le isole Fiji e Tonga nel Pacifico meridionale, dove Birgit Standhartinger ha trascorso il suo tempo facendo immersioni con gli squali e snorkeling con le megattere con il nostro Apnea Diver Automatic. Nel suo dettagliato resoconto, racconta i suoi incontri con persone e animali indimenticabili e i paradisi appena scoperti: "Dopo quella che mi è sembrata un'eternità, sono finalmente atterrata a Nadi, nelle Fiji. Il volo da Zurigo a Hong Kong è durato circa dodici ore, e dopo uno scalo di nove ore ho raggiunto le Fiji in circa dieci ore. Da Nadi, nella parte occidentale dell'isola principale, sono passate altre due ore e mezza di macchina e poi ho preso una piccola barca per raggiungere l'isola di Beqa. A Beqa sono stata accolta da un piccolo gruppo di locali che cantavano canzoni tradizionali e indossavano gonne e fiori tra i capelli. Il luogo comune era ormai una realtà.
*** Tradotto con www.DeepL.com/translator (versione gratuita) ***


Sull'aereo da Hong Kong a Nadi, nelle Fiji, uno degli steward, prevalentemente di sesso maschile, avrebbe potuto essere il fratello di Dwayne the Rock Johnson. Solo con una gonna e dei fiori tra i capelli. Ma questo non lo rendeva meno virile. Non ho mai sentito i passeggeri ascoltare le istruzioni di sicurezza con tanta riverenza come su questo volo. Nessuno voleva incorrere nell'ira del gigante. Il mattino seguente partimmo per andare a fare immersioni con gli squali. Dopo la tempesta che si era abbattuta sul mio piccolo bure (così si chiamano le capanne qui, non ci sono vere finestre, ma per fortuna ci sono protezioni per le zanzare in tutte le aperture) durante la notte, ero già preoccupato che l'immersione non avrebbe funzionato. Tuttavia, la pioggia si era un po' attenuata, ma purtroppo non le onde. Un'altra subacquea stava facendo colazione sulla barca, ma questo non le ha impedito di buttarsi in acqua poco dopo. Una donna tosta, lo spettacolo sott'acqua mi ha lasciato senza parole, se non l'avesse già fatto il mio erogatore. Non ho mai visto una tale abbondanza di pesci. Di tutte le dimensioni, dai più piccoli ai più grassi squali toro. Qui ho visto anche il mio primo squalo limone. Poco dopo è arrivato uno squalo tigre. Un piccoletto assolutamente curioso che esplorava il mondo con la bocca. Tuttavia, né lui né gli squali toro erano interessati a noi umani. Ma non si è abbastanza belli da mordere in un neoprene spesso, che purtroppo raramente è abbastanza spesso per me. Ho iniziato subito a congelare, ma questo spettacolo unico mi ha fatto rimanere nelle profondità. Chissà se e quando potrò vivere di nuovo un'esperienza simile. I giorni alle Fiji sono passati troppo in fretta. Purtroppo, il tempo non è migliorato: la gente del posto diceva di non riuscire più a distinguere chiaramente la stagione delle piogge da quella secca. Ho conosciuto molti altri viaggiatori, per la maggior parte neozelandesi. Un gruppo molto aperto e le loro storie mi sono sembrate così belle che ho iniziato subito a pianificare il mio prossimo viaggio. Mi è stato dato un fiore di ibisco da gettare dalla barca in mare come regalo di addio. Questo doveva significare che sarei tornato. Ho ascoltato con malinconia i canti della gente del posto mentre la barca lasciava l'isola. Gli abitanti delle Fiji sono davvero le persone più amichevoli che abbia mai incontrato. Sperai che la credenza fosse vera e gettai il fiore in acqua.

Dopo uno scalo a Tongatapu, la capitale del Regno di Tonga, siamo partiti alla volta di Foa, una delle isole Ha'apai. Quando il mio bagaglio a mano, probabilmente un po' troppo pesante con il neoprene bagnato, è stato pesato al check-in, la signora al banco mi ha guardato e mi ha fatto mettere lo zaino sulla bilancia. Poi tutto è tornato a posto. Gli abitanti di Tonga sono molto pragmatici. Quando sono arrivato a Foa, non potevo credere ai miei occhi. Era un paradiso, proprio come si vede nelle pubblicità delle agenzie di viaggio. Fiori rosa e rossi dappertutto, tanta vegetazione lussureggiante, infinite spiagge da sogno e il mare in venti diverse tonalità di blu e turchese. Dopo una breve esplorazione in kayak, è arrivata l'ora di cena. La mattina dopo, sulla veranda, a colazione, ho avuto il mio primo avvistamento di balene a Tonga. Una balena continuava a saltare fuori dall'acqua. Questo gesto si chiama breaching. Ero incredibilmente eccitata all'idea di potermi unire presto a lui o a un suo parente in acqua. Poi siamo usciti in mare aperto con una piccola barca. Non appena veniva avvistata una balena, la barca si avvicinava lentamente fino a quando il motore veniva spento e ci si poteva avvicinare un po' di più. Poi abbiamo galleggiato per le ultime centinaia di metri. Eravamo in tre: uno svizzero, una guida sudafricana e io. Il tour delle balene è consentito a un massimo di quattro persone per un'ora e mezza. Penso che sia un bene che le interazioni tra uomo e balena siano regolamentate. Le dimensioni del gruppo sono cambiate durante il mio soggiorno, ma raramente eravamo in quattro. Le balene vengono a Tonga ogni anno tra luglio e settembre per dare alla luce i loro piccoli, e durante il mio soggiorno a Tonga abbiamo visto personaggi molto diversi. Molte balene madri con i loro piccoli, che si potevano avvicinare solo con cautela. Ma quando il terzo giorno abbiamo incontrato un piccolo di balena, che ho chiamato Splish Splash, mi sono subito innamorata. La sua mamma stava dormendo a circa cinque metri di profondità e lui, probabilmente annoiato, è venuto a mostrarci i suoi loop migliori. Quando mi sono immerso e ho girato lentamente con le braccia tese, lui ha accettato la sfida e ha continuato a venire e a girare. Girava così velocemente nell'acqua che non riuscivo più a vederlo a causa di tutte le bolle d'aria. A un certo punto, una delle sue pinne mi ha sfiorato leggermente, è stato piuttosto duro. A parte questo, aveva una buona consapevolezza di come gestire il suo corpo, il che è piuttosto ammirevole per le sue dimensioni. Non si può dire lo stesso di noi umani. Quante volte qualcuno non ha poggiato i piedi su uno dei nostri e non se n'è accorto?

Abbiamo fatto una breve pausa e siamo andati in barca per il pranzo e quando siamo tornati in acqua Splish Splash è venuto subito verso di me, deve avermi riconosciuto. Probabilmente non dimenticherò in fretta il piccolo e non ho potuto fare a meno di separarmene a malincuore. Quando, dopo un'ora e mezza di gioco con Splish Splash, siamo dovuti andare via per permettergli di riprendersi, c'è stato un altro momento importante. Una mamma balena dormiva in verticale con un piccolo intorno a lei e una "scorta" che cantava nelle profondità. La balenottera ha cantato squittendo. Quando la scorta cantava, tutto il mio corpo vibrava nell'acqua. Purtroppo anche il tempo trascorso a Tonga è passato troppo in fretta. Ma porterò i ricordi con me per il resto della mia vita e non dimenticherò mai il giocoso Splish Splash.

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